NEON BLOOD, CYBERPUNK EN VENA

Neon Blood es un videojuego desarrollado por ChaoticBrain Studio. En este juego, se nos presenta a Axel McCoin, un detective encargado de investigar una serie de asesinatos relacionados con la creación de microchips cibernéticos. A lo largo de esta detectivesca aventura narrativa, nos encontraremos frente a una serie de eventos donde deberemos combatir con aquellos que se oponen a nuestra causa en un sistema de combate por turnos.

Respecto a su género de juego, se podría dividir en dos grandes pilares: investigación junto con conversación y, por otra parte, el combate. Como tal, Neon Blood se presenta como un juego JRPG por su sistema de combate por turnos. Personalmente, pienso que esto es un aspecto más secundario que complementa a la jugabilidad.

El core que más predomina a lo largo de toda la jugabilidad es la exploración del escenario, hay mucho que descubrir. No solo tenemos la posibilidad de explorar para investigar, también podemos interactuar con NPCs. La mayoría de las interacciones son para obtener información sobre el lore. Aunque no todas las interacciones sean útiles jugablemente, merece la pena pararse a hablar con los personajes. La mayoría de las interacciones son entrañables, donde nos encontramos con guiños de personajes famosos de videojuegos. En algunos de los casos, nos encontramos con personajes de nuestra tierra, como el penitente de Blasphemous. También integran muchos personajes cyberpunk tanto extranjeros como españoles, como el caso de Eden Génesis.

Por otro lado, el sistema de combate por turnos se siente sencillo. En mi caso, puedo resumir mi experiencia en el uso de las mismas dos habilidades constantemente. Se hizo poco desafiante superar todo el flujo de juego. Algo que sí ha hecho desde el combate la experiencia mucho más dinámica y entretenida, ha sido el factor “quick time event”, donde la sucesión de botones, acompañados de unas espectaculares animaciones, hacía que se sintiese mucho más épica la experiencia.

Quien mucho abarca, poco juega.

Personalmente, tengo sentimientos encontrados respecto al enfoque del gameplay. Primero y ante todo, cabe decir que mis expectativas por el juego me jugaron una mala pasada. El juego se ha presentado y vendido desde el minuto 1 como una propuesta RPG, por lo que esperaba que hubiese mayor cantidad de retos y combates frente a la investigación. Ahora bien, si omitimos ese factor con el que han estado promocionando la propuesta y nos enfocamos en la investigación, nos encontramos ante una propuesta bastante guay. El universo y la trama de la historia está muy bien conseguido. La mecánica de activar elementos ocultos mola mucho. Personalmente, creo que el juego habría mejorado exponencialmente si se hubiese omitido el sistema de combate y se hubiese potenciado la investigación.

Otro factor que me ha fallado un poco es el tiempo de juego, la partida es relativamente corta. La duración aproximada de Neon Blood es de 3h de gameplay. No lo critico al 100% porque se lo duro que es sacar adelante un juego. Y más teniendo en cuenta lo laborioso que es crear un sistema de combate, “quick time events” y detección de entorno. Pero si hubiesen distribuido sus energías a uno o dos de esos tres sistemas, creo que habrían podido generar más contenido.

Esto, evidentemente es una apreciación personal en cuanto a la experiencia general y la sensación a posteriori. Si estoy haciendo esta reflexión es porque verdaderamente me ha gustado lo que se ha presentado, pero sabe a poco, necesito más. Espero que la motivación de los desarrolladores por su proyecto les anime a seguir con este universo y traernos más contenido.

Historia futurista con referencias actuales.

Si es cierto que el flujo desafiante del juego no me ha convencido por su sencillez, lo que si ha hecho que me adentre en el juego es la narrativa. Neon Blood nos presenta a Axel McCoin, un detective atormentado por un pasado del que se ha olvidado por culpa de una mala adicción al Spark. Esta sustancia perjudicial, no solo traerá problemas a Axel con su memoria, sino que es un problema crucial que intervendrá a lo largo de la trama. Alrededor de ese concepto, junto con la trama de investigación, conoceremos a diferentes personajes y elementos del lore.

Para colmo, no solo la amnesia y la adicción atormenta a nuestro querido protagonista. Una serie de asesinatos comienzan a ocurrir en la ciudad. Durante su investigación, Axel descubre que su artífice va poniendo pistas destinadas a él. Quiere que se reunan para plantearle una misión alternativa, donde se deberá investigar el turbio camino que está tomando una de las empresas de implantes más importantes del lugar.

Mediante esta investigación, conoceremos a personajes entrañables, conoceremos más sobre este mundo futurista y averiguaremos sobre el pasado de Axel que desde un inicio se plantea como una incógnita.

Sin lugar a dudas, la narrativa es uno de los puntos más fuertes. Debo confesar que al principio no me convencía del todo. La contextualización inicial me convencía a medias, había algo del tono de diálogo de los personajes que me costaba pillar. Pero una vez superé el primer umbral de investigación y me dispuse a explorar la ciudad… Esa sensación se disipó y me metí en la historia a más no poder.

Han sabido llevarla muy bien adelante y me ha dejado con un sabor de boca extraño, no porque no me haya gustado sino porque me ha sabido a poco. Creo que el gran problema que ha habido con este juego es que me ha dejado con ganas de aún más. Supongo que eso es un factor positivo para los desarrolladores.

Y dejando lo mejor para el final, la joya de la corona: el arte.

Vaya maravilla visual. Me fascina lo bien integrado que está el arte 3D de los fondos con los personajes 2D en pixel art. El trabajo de postprocesado y ambientación cyberpunk convergen en absoluta armonía. Sin lugar a dudas lo que más me ha fascinado de este juego es cómo el apartado visual ha casado perfectamente con todo el gameplay y narrativa, dándole una sensación inmersiva entre futurismo y retro perfecto.

Lo que sí debo de reconocer que me separó de toda la estética general fueron las cinemáticas. Estas, están hecha en un estilo 2D más tradicional, incluso anime. Visualmente son espectaculares, lo que pasa es que ya un tercer estilo visual diferente hace que tanto cambio se vaya de las manos. Aun así, esto es una percepción personal.

Neon Blood ha sido una experiencia que ha intentado romper con la norma en muchos aspectos. Combinar sistema de combate por turnos con elementos de aventura gráfica ha sido bastante interesante, un riesgo que les ha salido con un resultado positivo. Y no solo han experimentado con el gameplay, sino también con el arte, dándole una personalidad impresionante llevando a exponer una experiencia que es un deleite para la vista.

En resumen, Neon Blood ha sido un buen juego, se me ha hecho corto y me ha dejado con ganas de más. ¿Lo recomendaría? Solo a las personas que se que le gusta este estilo de juego. Personalmente, creo que es una propuesta de nicho y no todo tipo de usuario sabría disfrutar de todos estos aspectos. Para jugadores afines con aventuras gráficas y de investigación, van a disfrutar mucho de la historia y jugabilidad que Neon Blood presenta.